Michael Mann'ın yönetmen koltuğunda oturduğu ve aynı zamanda senaryosunu yazdığı 1981 yapımı Thief, suç filmleri türünde bir klasik olarak kabul edilir. Film, Frank adında yetenekli bir kasa hırsızının (James Caan) hapisten çıktıktan sonra 'normal' bir hayat kurma çabalarını konu alır. Frank, bir araba galerisi ve birkaç bar işleterek yasal bir hayat sürmeye çalışırken, aslında bu işletmeleri planladığı büyük elmas soygunları için paravan olarak kullanmaktadır. Ancak, güvendiği ve babası gibi gördüğü ara hırdavatçısının öldürülmesi, onu güçlü ve acımasız bir mafya babasıyla (Robert Prosky) çalışmaya zorlar. Bu iş birliği, Frank'in kontrol etmekte zorlandığı ve sonunda felakete sürükleyen bir sarmala dönüşür. James Caan, Frank karakterine inanılmaz bir derinlik ve duygusal karmaşıklık katıyor. Soğukkanlı, kararlı, ancak aynı zamanda savunmasız ve insani yönleri olan bir anti-kahramanı canlandırıyor. Robert Prosky ise sakin ama son derece tehditkar mafya babası rolüyle filmin gerilim seviyesini sürekli yüksek tutuyor. Michael Mann'ın imza stili bu erken dönem çalışmasında da kendini gösteriyor: Gece şehir manzaralarının neon ışıklarıyla aydınlatıldığı görsel bir şölen, minimalist ve etkili diyaloglar, ve Tangerine Dream'in unutulmaz elektronik müzikleri. Film, sadece bir soygun filmi değil, aynı zamanda bir adamın özgürlük, aile ve kimlik arayışının hikayesidir. Frank'in sevdiği kadınla (Tuesday Weld) kurmaya çalıştığı ilişki ve bir çocuk evlat edinme arzusu, karaktere sempatik bir boyut ekleyerek izleyicinin onunla bağ kurmasını sağlar. Thief, akıllıca kurgulanmış soygun sahneleri, güçlü karakterleri, atmosferik görselliği ve sürükleyici gerilimiyle izleyiciyi ekran başına kilitleyen bir başyapıt. Sinema tarihindeki en gerçekçi ve etkileyici soygun filmlerinden biri olarak gösterilen bu filmi, Türkçe dublaj veya altyazı seçenekleriyle izlemek, suç draması sevenler için kaçırılmaması gereken bir deneyim sunuyor.