2002 yapımı Spider-Man, Sam Raimi'nin yönetmenliğinde beyaz perdeye uyarlanan ve modern süper kahraman sinemasının kilometre taşlarından biri olarak kabul edilen bir filmdir. Film, genç ve utangaç lise öğrencisi Peter Parker'ın, bilimsel bir deney sırasında genetiği değiştirilmiş bir örümcek tarafından ısırılmasıyla başlar. Bu kaza sonucu, olağanüstü çeviklik, duvarlara tırmanma yeteneği ve 'örümcek hissi' gibi süper güçler kazanan Peter, en başta bu güçleri kişisel çıkarları için kullanmayı düşünür. Ancak, amcası Ben'in trajik ölümü onu derinden etkiler ve 'Büyük güç, büyük sorumluluk getirir' ilkesiyle, suç ve adaletsizlikle savaşan maskeli bir kahraman olmaya karar verir.

Tobey Maguire, Peter Parker/Spider-Man rolünde hem karakterin çekingen yönünü hem de kahraman olarak sorumluluk duygusunu ikna edici bir şekilde yansıtır. Kirsten Dunst, Peter'ın uzun süredir sevdiği komşusu Mary Jane Watson'ı canlandırırken, Willem Dafoe ise Green Goblin (Yeşil Cin) olarak bilinen, ikili kişiliğe sahip kötü adam Norman Osborn'u unutulmaz bir performansla sahneler. Dafoe'nun oyunculuğu, karakterin delilik ve dahilik arasındaki gergin hattında geziniyor olmasıyla dikkat çeker.

Film, sadece görsel efektleri ve aksiyon sahneleriyle değil, aynı zamanda karakter gelişimine verdiği önemle de öne çıkar. Peter Parker'ın sıradan bir gençten toplumun koruyucusu bir kahramana dönüşüm süreci, izleyiciye duygusal bir bağ kurma fırsatı sunar. New York şehrinin göz alıcı manzaraları arasında geçen dövüş sahneleri ve özgün örümcek ağı sallanma sekansları, dönemi için çığır açıcı sayılır. Spider-Man, köken hikayesini anlatmanın yanı sıra, sevgi, kayıp, fedakarlık ve ahlaki sorumluluk gibi evrensel temaları da işleyerek her yaştan izleyiciye hitap eder. Klasikleşmiş bu yapımı izlemek, süper kahraman türünün sinemadaki altın çağının başlangıcına tanıklık etmek anlamına gelir.